Yarra Valley und Tiger Snake!!

Heute fuhren wir ins Yarra Valley. Nachdem wir an der Great Ocean Road den Regenwald nur bei strömenden Regen durchwandert hatten, wollten wir ihn einmal bei schönem Wetter erleben. Dazu mussten wir uns erst einmal durch den mühsamen Stadtverkehr Richtung Yarra Valley quälen. Nach Lilydale kamen wir zum Glück dann etwas schneller voran und wir machten den ersten Stopp bei der Rainforest Gallery. Hier kann man auf eine 40 Meter hohe Plattform steigen und einen 300 Meter langen Rundgang im Wald machen. Danach fuhren wir zum Mount Donna Buang (1250m), wo wir picknickten und anschliessend noch einen Geocache, leider ohne Erfolg, suchten. Im hohen Gras wunderten wir uns noch, ob es in dieser Höhe eigentlich noch Schlangen gebe... 10 Minuten später präsentierte sich die Antwort auf unsere Frage als ca. 1.5 Meter langes Exemplar auf unserem Wanderweg zum 10 Mile Turntable Carpark. Chris konnte Sarah gerade noch zurückhalten, sonst wäre sie allenfalls auf die Schlange getreten. Da der Weg sehr schmal war und die Schlange nicht floh, warteten wir eine Weile, bis sie sich im Gebüsch verkroch. Danach passierten wir die Stelle ziemlich zügig...
Nach der Wanderung fuhren wir nach Warburton ans Ufer des Yarra Flusses. Der Fluss präsentiert sich hier sehr idyllisch in grüner Umgebung und die Einheimischen lassen sich mit Gummischläuchen den Fluss runtertreiben. Auch wir kühlten uns im sauberen und erfrischenden Wasser ab. Bei Seville hielten wir an einem Splashpark an und die Kinder vergnügten sich an den verschiedenen Düsen und Wasserspielen. Zum Nachtessen machten wir Halt bei einem der vielen Weingüter. Chris und ich genossen den hausgemachten Wein, während die Kinder einen Mocktail bekamen.
Nach unserer Rückkehr googelten wir zuerst einmal die Schlange und mussten feststellen, dass wir eine Tiger Snake gesehen hatten. Sie ist eine giftigsten Schlangen Australiens und ihr Biss kann tödlich enden....

 Rainforst Gallery

 Mount Donna Buang

 Wanderung kurz vor der ...

 ... Tiger Snake

 Baden bei Warburton

 Splashpark bei Seville

Mocktail in einer Vinery

Braeside Park und Patterson Lake

Heute unternahmen wir wieder einmal einen Ausflug mit den Velos. Wir fuhren mit dem Auto zum ziemlich nahe gelegenen Braeside Park. Chris setzte die Fahrräder zusammen während die Kinder sich auf dem grossen Spielplatz vergnügten. Anschliessend fuhren wir eine ca. 5 km lange Rundtour um den Park. Unterwegs kreuzte ein Echidna (Ameisenigel) unseren Weg. Nach dem Picknick im Park fuhren wir zu den Patterson Lakes und machten ebenfalls eine Velorunde. Diesmal führte die Strecke entlang eines Kanals. Auch hier starteten wir von einem riesigen Spielplatz und es war etwas schwierig, die Kinder zum erneuten Austeigen aufs Velo zu ermuntern. Als Belohnung durften sie dann am Nachmittag in den Swimming Pool der Nachbarn baden gehen. Dank Sonnenkollektoren hat das Wasser momentan 30 Grad. Nach einer Stunde musste ich Michael und Sarah fast aus dem Wasser zerren....! Dies lag wohl auch daran, dass sie während des Badens dauernd mit Guetzli und Glacé verwöhnt wurden. Zur richtigen Abkühlung gingen wir dann noch gegen den Abend an die Half Moon Bay ins Meer.

 auf der Rundtour

 ein Echidna zum Greifen nah

 beim Picknick

MCG- Melbourne Cricket Ground

Heute besuchten wir im MCG das Crickettestspiel Australien gegen Indien. Nicht dass uns Cricket extrem interessiert, sondern viel mehr, um einmal das Stadiongefühl zu erleben. Vorgängig studierte Chris noch ein bisschen die Regeln und so konnten wir wenigstens erkennen, welche Mannschaft nun wo stand und was machte...... Die Kinder waren beeindruckt vom Stadion, allerdings mussten wir sie mit Essen und Getränken etwas bei Laune halten. Absoluter Höhepunkt war aber das Sportmuseum innerhalb des Stadions. In einer Abteilung konnte man sich an verschiedenen Disziplinen wie z. B. Bogenschiessen und Velofahren üben, und auch die Abteilung der olympischen Spiele war sehr gut gestaltet. Ein Angestellter des Museum gab uns dann noch einen Originalschuh von Ian Thorpe mit der Grösse 17 (entspricht ca. Nummer 51) in die Hand.
Nach dem Museumsbesuch schauten wir nochmals kurz dem Cricketspiel zu, traten aber dann bald die Heimreise an. Vor dem Stadion konnten die Kinder noch an einigen Aktivitäten der Sponsoren teilnehmen und sie bekamen wieder einmal Schlüsselanhänger, Stickers und Pulswärmer- ideal für die sommerlichen Temperaturen....

 maximale Kapazität 90'000

 das Spiel ist eher Nebensache

 wie echt

Sydney 4. Tag, 25. Dezember

Am Sonntag packten wir unsere Sachen wieder zusammen und deponierten sie im Hotel. Da unser Flug um 3 Uhr nachmittags retour ging, machten wir nur noch eine kleine Rundtour durch den botanischen Garten. Diese riesige Grünanlage diente einst als Gemüsegarten für die ersten Siedler und ist heute sehr grosszügig und lehrreich gestaltet. Wir genossen noch einen letzten Blick vom Mrs. Macquaries Point auf die Oper, bevor wir uns auf den Weg zum Flughafen machten. Obwohl wir pünktlich abflogen,
verzögerte sich unsere Heimkehr wegen sehr starken Gewittern und Hagelstürmen in Melbourne um zirka 2 Stunden. Zuerst konnte das Flugzeug nirgends andocken und anschliessend war die Autobahn Richtung Stadt überflutet und wir mussten einen Umweg fahren. Die Kinder waren kaum mehr auszuhalten, warteten doch die Weihnachtsgeschenke in Black Rock.
Um 20 Uhr war es dann soweit. Sarah bekam ein Skateboard und ein Bodyboard und Michael seinen heiss ersehnten IPod-Touch. Müde, aber sehr zufrieden schliefen die Kinder erst gegen 22 Uhr ein.

 Trinkbrunnen im Botanischen Garten

 Michael kann gut Karten lesen

 vor dem Rosengarten

Opernhaus und Harbour Bridge

 Freude herrscht..

Sydney, 3. Tag, 24. Dezember

Am Samstagmorgen besichtigten wir Chinatown und besuchten dann bei herrlichem Wetter den riesigen Spielplatz bei Darling Harbour. Chris blieb mit den Kindern dort, während ich mein verlorenes "public transport ticket" zurück ins Hotel suchen ging. Auf der Rückfahrt dorthin bleib dann auch noch Chris' geliehenes Billett im Automat stecken und ich musste mit dem Buschauffeur bis zur Endstation fahren, damit er den Automaten aufschrauben konnte..... Zwei Stunden später, mit einem alten zerknitterten und einem neu gekauften Ticket, traf sich die Familie wieder am Busstopp Richtung Bondi Beach.
Der Strand war an diesem Weihnachtstag sehr gut besucht und überall sah man Badegäste mit Santa-Mützen Fotos machen. Wir mieteten für die Kinder wiederum zwei Bodyboards und sie vergnügten sich im Wasser. Leider reichte es zeitlich nicht mehr für einen Ausflug zur Watson Bay, da wir schon um 5 Uhr eine Reservation fürs Nachtessen in einem Restaurant hatten.
Nach unserer Rückkehr ins Hotel machten wir uns bereit für den Christmas-dinner im Café Sydney. Das Restaurant liegt im 5. Stock im alten Zollhaus, direkt hinter dem Circular Quay und bietet eine fantastische Sicht auf die Harbour Bridge. Wir genossen das sehr feine Essen und zelebrierten den Heilig Abend in unvergesslichem Ambiente. Nach dem Essen machten wir noch einen Verdauungsspaziergang über die Harbour Bridge und nahmen eine Fähre zurück nach Darling Harbour.

 warten auf den Bus

 Bondi Beach

 ehemaliges Zollhaus

 Aussicht von unserem Tisch

 das Opernhaus im Abendlicht

Sydney 2. Tag

Am Freitagmorgen besichtigten wir zuerst das Opernhaus. Wir waren beeindruckt vom Gebäude und der tollen Lage und der Blick auf die Harbour Bridge ist einfach einmalig. Leider fehlte für die Fotos nur der blaue Himmel. Danach nahmen wir eine Fähre nach Manly Beach und mieteten dort ein Surfbrett und ein Bodyboard. Die Kinder hatten grossen Spass an den Wellen und Chris und ich schafften es ein paar Mal auf dem Brett zu stehen. Nach unserer Rückkehr von Mainly konnten wir dann doch noch das Opernhaus vor blauem Himmel fotografieren. Die Kinder wollten am Nachmittag im Hotel den Pool ausprobieren und am Abend gingen wir wieder nach Darling Harbour zum Znacht.

 auf der Fähre

 Manly Beach

 Spass im Wasser...

 .. und an den Wellen

Sydney Opera

Sydney 1. Tag

Am Donnerstag mussten wir schon um 5 Uhr von zu Hause losfahren, um den Flug nach Sydney um 7.10 zu erreichen. Wir kamen mit etwas Verspätung (heavy air traffic) gegen 9 Uhr in Sydney an und waren etwas überrascht, dass es regnete. Somit gingen wir zuerst ins Powerhouse-Museum, bei welchem die Kinder einige Sachen selber ausprobieren konnten. Nachher assen wir ein superfeines, wenn auch nicht ganz billiges, Sushi in unserem Hotel, bezogen unser Zimmer und ruhten uns erst einmal ein bisschen aus. Am Nachmittag mischten wir uns unter alle anderen Christmas-shoppers in die Fussgängerzone und Michael durfte wieder einmal in einen Apple-Store. Zum Nachtessen gingen wir nach Darling Harbour, einem sehr beliebten und modernen Restaurant- und Vergnügungsviertel.

 Powerhouse Museum

 "push the button"

 grossartiges Sushi

Santa in Darling Harbour

school report und merry christmas!

Heute war der letzte ganze Tag Schule in Australien. Die Kinder bekamen darum ihren "school report" ausgehändigt. Wir waren ganz erstaunt, dass Michael und Sarah überhaupt ein Dokument nach Hause brachten, denn wir waren nicht sicher, ob die Lehrerinnen genügend Material sammeln konnten in den letzten fünf Monaten.
Auf drei A4 Seiten wurden die Kinder in den Fächern English (reading, writing, speaking), Mathematics (number, space, measurement, working mathematically), the Arts, Information and Communications Technology, Health and Physical Education und Interpersonal Development beurteilt. Beide bekamen gute Noten und wir lobten sie für ihren tollen Schuleinsatz in Australien.
In allen Fächern wurde eine kurze Zusammenfassung erstellt. Ich zitiere je zwei typische Stellen daraus:
Sarah: "Sarah is a happy and friendly student who thoroughly enjoys the interaction with her classmates, especially the boys, both within the classroom and on the playground." (Von wem sie das wohl hat?)
Michael: "Michael has developed his skills using the computer and experimenting with layout features, fonts, text sizes and page borders. It has been a pleasure to teach such an enthusiastic student and to share his great smile and unique sense of humour!"
Die ganzen Erfahrungen rund um die Schule waren nicht nur für die Kinder, sondern auch für uns sehr wertvoll und positiv und St. Joseph's wird uns in sehr guter Erinnerung bleiben.
Am Donnerstagmorgen werden wir sehr früh für vier Tage nach Sydney fliegen und dort den Heiligabend verbringen. Wir wünschen allen Bloglesern "Merry Christmas" und melden uns wieder nächste Woche!

a very...

merry

...christmas

Pizzaessen bei Julie und Familie

Heute waren wir bei Julie und ihrer Familie zum Pizzaessen eingeladen. Julie wohnt mit Harry und ihren beiden Töchtern, Emma und Sally sozusagen in der Nachbarschaft. Christian lernte sie im Rotaryclub kennen und ich erteilte ihr wöchentlich Deutsch-Konversationsstunden. Zudem war Emma schon zweimal bei uns als Babysitterin aktiv und die Kinder fragen uns immer, wenn denn Emma endlich nun wieder komme...
Nachdem wir angekommen waren, durften die Kinder ihre eigene Pizza belegen und Sally malte ihnen ihre Namen sehr professionell auf den Arm. Michael und Sarah waren ganz stolz auf das Endergebnis und wollen nun ihren Arm nicht mehr abwaschen... Wiederum verbrachten wir einen unkomplizierten und lustigen Abend in dieser Familie und es war schade, dass wir nach zwei Stunden wieder nach Hause gehen mussten, da die Kinder ja immernoch zur Schule gehen müssen.

 Emma und Julie

 Sally beim Bodypainting

 Chris und Harry

 Bodypainting

Barbecue at Yolla's und Paul's house

In den letzten fünf Monaten haben wir hier viele Bekanntschaften gemacht und mit einigen Familien bereits schon Sachen unternommen. Da hatte Chantal die Idee, für uns eine Art Vorweihnachts- und Abschiedparty zu organisieren. In Australien beginnen ja bald die grossen Sommerferien und viele Leute sind dann mehrere Wochen weg. Wir wurden zu einem typisch australischen Barbecue in Yolla's und Paul's Haus am Sonntagnachmittag eingeladen. Zuerst einmal gab es einen Apéro und danach wurde eine Unmenge von Würsten und Steaks auf den Grill gelegt. Obwohl wir sechs Erwachsene und 12 Kinder zusammen waren, war es unmöglich alles Fleisch aufzuessen. Zum Dessert gab es eine Pavlova, welche hervorragend schmeckte.
Wir genossen die lockere und unkomplizierte Atmosphäre in Yolla's und Paul's Garten. Man kann wirklich sagen, dass die Australier sehr offene, unkomplizierte und kommunikative Leute sind. Die Zeit verging wie im Fluge und wir machten uns erst wieder nach fünf Stunden auf den Nachhauseweg.

 Michael und Andy am Barbecue

 Yolla und Paul

 David und Chantal mit Noah

Lynette und Andy

Balnarring Wetland-Park und Mc Cllelan Skulpturenpark

Heute machten wir wieder einmal einen Ausflug auf die Mornington Peninsula. Zuerst fuhren wir Richtung Balnarring und besuchten dort den Wetland Park bei Somers. Wir machten  eine kleine Wanderung durch Vogelbrutgebiet. Leider sahen wir nicht viele Vögel, denn immer wenn ein Schild "please be quiet" auftauchte, waren die Kinder besonders laut.... Am Schluss der Wanderung kamen wir an einen langen Sandstrand. Michael und Sarah badeten und machten Löcher in den "Treibsand". (Treibsand ist ihre Bezeichnung für Löcher, welche sich durch das Grundwasser selber füllen.) Nach einem Picknick im Schatten des Wetlandparks, stoppten wir auf der Rückfahrt beim McCllelan Skulpturenpark bei Frankston. Wir waren positiv überrascht von den Objekten und der grosszügigen Anlage und die Kinder rannten vom einem Exponat zum andern. Nachdem wir den Rundgang beendet hatten, nahmen wir wieder die Heimreise unter die Räder. Dort  gingen wir noch in ein sehr feines Sea Food Restaurant Nachtessen.

 Wetland- Trail

ein Beach für uns allein

 Picknick im Park

 Skulptur mit Steinen

 im Skulpturenpark

"Alien"-Figur